4월 하와이 메리 모나크 페스티벌

 

  메리 모나크 페스티벌은 하와이 힐로에서 매년 4월 초에 열리는 세계 최대 규모의 훌라 축제입니다. 이 축제는 훌라의 부흥을 이끈 칼라카우아 왕을 기리는 동시에 하와이 전통 문화를 보존하고 알리는 데 중요한 역할을 합니다. 1964년부터 시작된 이 축제는 단순한 춤 경연 대회를 넘어 하와이 문화를 경험할 수 있는 다채로운 행사로 구성됩니다.

 

  메리 모나크 페스티벌은 19세기 하와이 왕국을 통치했던 칼라카우아 왕의 업적을 기리기 위해 시작되었습니다. "쾌활한 군주"라는 뜻의 "메리 모나크"라는 별명으로 불렸던 칼라카우아 왕은 하와이 전통 문화의 부흥에 앞장섰습니다. 특히 훌라를 장려하고 하와이의 전통 음악과 춤을 부활시키는 데 큰 공헌을 했습니다. 메리 모나크 페스티벌은 칼라카우아 왕의 업적을 기리는 동시에 훌라의 예술성과 중요성을 널리 알리고자 하는 의미를 담고 있습니다.
  메리 모나크 페스티벌은 무려 일주일 동안 다양한 행사로 진행됩니다. 호올라울레아 (Ho'olaule'a)라고 불리우는 축제 전야제 성격의 행사로, 힐로 시내에서 열리는 음악 축제입니다. 하와이 전통 음악과 춤 공연을 즐길 수 있으며, 축제의 시작을 알리는 중요한 행사입니다.

  그리고 훌라 경연 대회가 이어지는데 메리 모나크 페스티벌의 핵심 행사로, 전 세계에서 모인 훌라 팀들이 열정적인 경연을 펼칩니다. 경연은 크게 두 부문으로 나뉘는데, 전통 훌라 (Hula Kahiko)와 현대 훌라 (Hula 'Auana)로 구분됩니다. 각 부문에서 뛰어난 실력을 선보인 팀들에게는 영예로운 상이 수여됩니다. 이 중 미스 알로하 훌라 (Miss Aloha Hula)는 여성 솔로 훌라 경연으로, 아름다움과 춤 실력뿐만 아니라 하와이 문화와 전통에 대한 이해도까지 평가한다고 합니다. 그리고 훌라 카히코 (Hula Kahiko)는 고대 하와이 시대부터 전해져 내려오는 전통 훌라로, 차분하고 신성한 분위기 속에서 진행됩니다. 마지막으로 훌라 아우아나 (Hula 'Auana): 현대적인 훌라로, 보다 자유롭고 다양한 표현 방식을 사용합니다. 

  훌라 경연 대회 외에도 다양한 훌라 쇼케이스와 워크숍이 열립니다. 훌라 전문가들의 공연을 감상하고, 직접 훌라를 배워볼 수 있는 기회를 제공합니다.

  축제하면 퍼레이드가 빠질 수 없는데요, 축제의 마지막 날에는 메리 모나크 로열 퍼레이드 (Merrie Monarch Royal Parade)가 힐로 시내에서 진행됩니다. 그리고 행사의 끝으로 하와이 왕족의 후손들과 다양한 단체들이 참여하여 축제의 대미를 장식합니다.
  메리 모나크 페스티벌은 훌라를 비롯한 하와이 전통 문화를 보존하고 발전시키는 데 크게 기여하고 있습니다. 또한 전 세계에 하와이 문화를 알리는 데 중요한 역할을 하며, 하와이 관광 산업에도 큰 영향을 미치고 있습니다. 관광객들은 이 축제를 통해 하와이 문화를 깊이 이해하고 체험할 수 있습니다.